Sobre Richard P. Feynman

Hay mucha gente en ciencia que posiblemente haya cursado su carrera por simple vocación  pero seguramente muchos otros además de la vocación y la curiosidad se hayan sentidos atraídos por aquellos personajes que han ido desarrollando su historia.

Por ejemplo, yo estudio física, y posiblemente muchos como yo sienten una gran admiración por Albert Einstein y lo tengan en un pedestal,  yo también lo admiro pero al científico que más admiro de la historia es a Richard P. Feynman gran físico  divulgador y genial persona. Y seguramente una vez que empecéis a leer sobre él, le empezareis a admirar.

Los grandes científicos vienen en dos variedades, que Isaiah Berlín, citando a Arquíloco, un poeta griego del siglo VII a.C., llamó zorros y erizos. Los zorros conocen muchos trucos, los erizos solamente uno. Los zorros se interesan por todo y se mueven con suma facilidad de un problema a otro. Los erizos se interesan sólo en los pocos problemas que consideran fundamentales y se dedican a ellos durante años o décadas. Los erizos realizan la mayoría de los grandes descubrimientos, mientras que los zorros llevan a cabo la mayoría de los pequeños descubrimientos. La ciencia, para desarrollarse en plenitud, necesita tanto de los erizos como de los zorros, los erizos para cavar profundamente en la naturaleza de las cosas, los zorros para explorar los complicados detalles de nuestro maravilloso universo. Albert Einstein era un erizo, Richard Feynman un zorro.

Richard Feynman no es solo uno de los grandes físicos del siglo XX sino también una personalidad insólita y sorprendente. Era una persona muy escéptica, muy curiosa y sobre todo un hombre con un gran sentido del humor.

Esta persona destaco por la manera que tenia de abordar los problemas, siempre buscaba una forma diferente de resolver los problemas y en una conferencia dijo que ojala tuviera la capacidad de olvidar los problemas, así cada vez que les volviera a abordar tendría que pensar en un método diferente para solucionarlo.

Pero a pesar de ser un científico extraordinaria, posiblemente lo que más llame la atención de este hombre son sus "manías" como su bongos, instrumentos que tocaba con habilidad y a los que se ha referido diciendo: “Es bien curioso, pero en las pocas ocasiones en que he sido requerido para tocar el bongo en público, al presentador nunca se le ocurrió mencionar que también me dedico a la física teórica. Pienso que esto puede deberse a que respetamos más las artes que las ciencias.".

O también se le recuerda por su obsesión con los bares de topless, que frecuentaba porque el gustaba el ambiente y donde aprovechaba para resolver ecuaciones que le venían por inspiración, su implicación en el proyecto Manhattan, donde abría con mucha facilidad las cajas fuertes de Los Álamos, y su implicación en la investigación del Challenger donde detecto el problema de transbordador.

Estas son posiblemente las historias más famosas que le rodean pero tuvo muchas más y gracias a Ralph Leighton tenemos todas estas historias en dos obras biográficas de Feynamn que escribió, y se titulan "Esta usted de broma, Sr, Feynman" y "Qué te importa lo que digan los demás", son obras que recomiendo leer si se quiere saber más sobre esta persona, además son muy divertidas sus historias.

Bueno y desde aquí os comunico que hace poco han salido los videos de "Feynman Series" y aquí os dejo el primero:

Hay otros vídeos en sobre las Feynman Series, y otros sobre este personaje muy buenos donde se aprecia su habilidad como orador.

Buenas noches.

Einstein y un Dios que no juega a los dados

Hoy toca hablar de la que posiblemente ha sido el mayor congreso científico de la historia, se desarrollo en Bruselas en 1927 y en él se reunieron los mayores físicos del momento para tratar sobre "Fotones y electrones”. Fue en esta conferencia donde se produjo la discusión entre dos grandes científicos que defendían postura totalmente contrarias y de aquí salió una de las frases más famosas de la física cuántica.

Por saber un poco de historia, aunque casi todos hayan oído hablar de estos congresos, nos vamos a Bruselas entre el 30 de octubre y el 3 de Noviembre de 1911, donde tuvo lugar el primer congreso de Solvay que organizo Walther Nernst y costeo Ernest Solvay, un químico belga que desarrollo un método para obtener bicarbonato sódico y consiguió una gran fortuna.

 Por primera vez, los científicos no se reunieron a tratar un tema que todos dominaban.Se iban a enfrentar a problemas de la física para los que ninguno de ellos

conocía la solución en ese momento. Aquí se reunieron genios como Einstein, Poincare, Marie Curie y Planck entre otros.

Primer Congreso Solvay

Tras otros posteriores congresos, en 1927 llegó el quinto congreso donde se desarrollo la mayor discusión de la física cuántica, pues se trato un principio un tanto decepcionante de la física, propuesto por un niño prodigio alemán, Werner Heisenberg (futuro jefe del programa nuclear nazi), que con tan solo 26 años llego a su famoso principio de incertidumbre.

En esta discusión chocaron dos corrientes de la época , la corriente determinista, apoyada por Einstein y Planck entre otros, que defendía un universo ligado por leyes rígidas, donde pasado, presente y futuro se podían fijar, y la corriente de Copenhague, que contaba con Heisenberg , evidentemente, y Bohr, según la cual el universo estaba gobernado por leyes probabilísticas, si la propuesta de Heisenberg era cierta, desde un punto de vista cuántico sólo sería posible determinar la posición o la velocidad de una partícula en un instante dado, con lo que nada se podría decir, con certeza, de lo que le había ocurrido a dicha partícula antes o después de la medida.

A los físicos clásicos esto les producía dolor de cabeza, ellos pensaban que el observador no alteraba la naturaleza de lo observado, pero Bohr pensaba que lo único que existía era “una descripción de la realidad”.

El físico judío, Einstein, se resistía a esta interpretación y pensaba en “una teoría que representase las cosas en sí mismas y no la probabilidad de su ocurrencia”, por lo que genero una batalla por tumbar este principio.

Einstein empezó a producir experimentos mentales para tumbar el principio de incertidumbre, pero Bohr siempre desde un punto de vista físico contraatacaba sus ideas. Fue en una de estas discusiones donde Einstein le dijo a Bohr que dios no juega a los dados y tras un pequeño silencio Bohr le exclamó “Señor Einstein, deje de decirle a Dios lo que tiene que hacer con sus dados”. Lo que ocurrió en ese congreso se puede resumir en lo que dijo el físico austríaco Paul Ehrenfest que describió emocionado la intensidad de los debates entre los dos físicos: "Ha sido una especie de juego de ajedrez: Einstein aportando en cada ocasión nuevos ejemplos con la intención de romper el principio de incertidumbre y Bohr, desde fuera de la niebla filosófica, buscando herramientas para aplastar un intento tras otro. Ha sido realmente extraordinario".

Después de esta reunión el genio de Einstein no salió del todo convencido y nada mas llegar a la universidad de Princeton e instalarse en su nuevo despacho, se le pregunto    si necesitaba algo más y Einstein respondió que sólo necesitaba un cuaderno y lápices. Antes de terminar la conversación, añadió: "Ah, sí, y una gran papelera a la que pueda arrojar todos mis errores".

Esta es una anécdota de lo que ocurrió en este congreso de Solvay, donde dudo que se vuelva a unir, otra vez, tanta genialidad en una misma sala, pues de los 29 asistentes 17 terminarían con un Premio Nobel.